-Busqué la forma de que me lo pagaras con creces. -Y miró a Gersen-. Mejor será que me mate ahora que puede, o haré lo mismo con usted.
Gersen se detuvo a reflexionar un instante. Dasce tenía que morir. Pero tras aquel cráneo pintado de rojo había un conocimiento que Gersen necesitaba. ¿Cómo extraerlo? ¿La tortura? Gersen sospechó que Dasce reiría como un fanático mientras le retorcía miembro tras miembro. ¿Con trucos? ¿Mediante la astucia? Examinó aquel horrible rostro pintado de rojo y azul. Dasce no hizo el menor movimiento.
Se volvió hacia Rampold.
-¿Sabría pilotear la nave de Dasce?
El interpelado movió tristemente la cabeza en señal negativa.
-Entonces, supongo que tendrá que venir conmigo.
-¿Y qué será de él? -preguntó con voz trémula.
-Le mataré a su debido tiempo.
-Démelo a mí -suplicó Rampold.
-No.
Gersen estudió de nuevo a Hildemar Dasce. De algún modo tenía que revelarle la identidad de Attel Malagate. Una pregunta sería más inconveniente que útil.
-Dasce -preguntó-, ¿por qué trajiste a Pallis Atwrode hasta aquí?
-Era demasiado bonita para matarla -contestó sin vacilar.
-¿Y por qué tendrías que haberla matado?
-Disfruto mantando a las mujeres bellas.
Gersen tuvo que contenerse para no aplastarle la cabeza. Quizá Hildemar trataba de provocarle.
-Puedes o no vivir para lamentar tus iniquidades.
-¿Quién le envió aquí? -preguntó Dasce.
-Alguien que lo sabía.
-Sólo hay una persona, y ésa jamás le habría enviado -repuso Dasce moviendo la cabeza despectivamente.
No era fácil convencer a aquel monstruo. Bien. Llevaría a Hildemar a bordo de la espacionave, no habría otra solución. El encuentro podría producir la reacción adecuada.
Pero entonces se planteaba un nuevo problema. No se atrevía a dejar a Robin Rampold solo con Dasce mientras trasladaba a Pallis. Rampold podría matar a Hildemar. O Dasce podría ordenar a su antiguo prisionero que le soltase las ligaduras. Tras diecisiete años de degradación total de la voluntad, Rampold caería fácilmente bajo la influencia del criminal. Y Pallis Atwrode ¿qué haría con ella?

Jack Vance "El rey estelar"