-¿Y con qué propósito? -exclamó Detteras en el colmo del asombro.
-Rebajé el poder del proyector. Arreglé la cosa de forma que Dasce pudiera hacerse con él, informándole antes que sólo había una sola carga en el interior, para poder demostrar quién era Attel Malagate.
-¿Attel Malagate?
Kelle y Detteras, que pronunciaron el nombre simultáneamente, miraron aún más sorprendidos a Gersen.
-Sí, Malagate el Funesto. He venido observando al señor Warweave durante mucho tiempo, presintiendo que debería ser más propiamente conocido por Malagate.
-Pero esto es una locura -farfulló Detteras-. ¿Halba usted en serio?
-Muy en serio. Tenía que ser alguno de los tres. Yo supuse que sería el señor Warweave.
-Cierto -repuso éste-. ¿Puedo preguntar por qué?
-Por supuesto. Primero descarté a Detteras. Es un hombre sinceramente feo. Los Reyes Estelares son más cuidadosos con su fisonomía.
-¿Los Reyes Estelares? -tartamudeó Detteras-. ¿Quién? ¿Warweave? Eso no tiene el menor sentido.
-Detteras es también un buen gastrónomo, mientras que los Reyes Estelares consideran con repugnancia el alimento humano. Y en cuanto a Kelle, también le descarté como candidato inverosímil. Es pequeño de talla y grueso, de nuevo una fisonomía contraria a la típica de un Rey Estelar.
El rostro de Warweave se contorsionó en una sonrisa glacial.
-¿Afirma usted que una buena apariencia implica la depravación del carácter?
-No. Yo sólo quiero hacer resaltar que los Reyes Estelares raramente dejan su planeta, a menos que puedan competir con éxito contra los verdaderos hombres. Y ahora, dos puntos más. Primero, Kelle está casado y ha criado al menos una hija. Segundo, Kelle y Detteras tienen carreras legítimas en la Universidad. Usted es Preboste Honorífico y recuerdo algo sobre una generosa donación que le proporcionó el puesto.
-Eso es una locura -protestó todavía Detteras-. Warweave como Malagate el Funesto. Y además, un Rey Estelar...
-Es un hecho evidente -afirmó Gersen.
-¿Y qué se propone usted hacer?
-Matarle.

Jack Vance "El rey estelar"